Пожалуй, клубный покер можно назвать игрой 21 века. В США и некоторых других странах он был популярен и ранее, но с той поры, как покер ушёл в интернет он стал поистине мировой игрой. Сейчас открываются специальные покерные ТВ-каналы, трансляции крупных турниров бьют рекорды интереса публики. Благодаря интернету покер проникает в такие страны, где раньше даже о существовании игры не слышали. Несколько лет назад покер стал доступен и в России. Любой желающий, имеющий компьютер с выходом в интернет может начать играть в покер сначала «на фантики», а потом может быть и на реальные деньги. В отличие от игр казино покер хорош тем, что в нём вполне можно выигрывать на длительной дистанции, причём выигрывать приличные деньги. Если в казино игры созданы так, чтобы у заведения было преимущество, то в покере преимущество получает тот, кто лучше играет. Покер — не примитивная азартная игра, как рулетка или баккара. Покер — довольно сложная (и практически неисчерпаемая) игра, требующая знания стратегии. У кого знаний больше, тот и будет выигрывать. Причём в онлайн покере у игроков меньше сомнений в честности заведения, ведь люди играют между собой, а не против казино, так что заведению нет смысла что-то подтасовывать.
Клубный покер в интернете имеет ряд преимуществ над оффлайновым:

• В интернете играть несколько безопаснее, чем в оффлайне — вы защищены от шулеров, меченых карт и т.д.,
• Игра (кэш, различные турниры) есть в любое время 24/7,
• Есть любые лимиты от ? центов до тысячи долларов,
• Есть самые разные игры от холдема до разза.
• Можно играть несколько столов одновременно (некоторые «монстры» играют больше 10),
• Можно использовать вспомогательный покерный софт.

Сейчас из покерных игр самая популярная — техасский холдем. Правила её довольно просты — игра идёт колодой в 52 листа от двух до десяти человек. В начале каждого раунда два игрока делают ставки вслепую (ставят блайнды), после чего всем сдаётся по две карты в закрытую (этот раунд называется префлоп). Игроки смотрят карты и начинается круг торговли, каждый игрок может уровнять уже сделанную ставку (если её не было, сделать ставку сам), поднять чужую ставку или сбросить карты. Как торговля завершается, на стол в открытую выкладываются три карты (флоп) и вновь идёт торговля. Затем выкладывается на стол четвёртая карта (торн), торговля, пятая карта (ривер) и финальный раунд торговли, завершающийся вскрытием, когда оставшиеся в игре игроки открывают карты и сравнивают составленные комбинации. Покерная комбинация всегда состоит из пяти карт, в холдеме игрок для составления лучшей пятикарточной комбинации может использовать в любом сочетании две своих закрытых карты и пять общих карт на столе. Рейтинг покерных комбинаций таков: роял флэш, стрит-флэш, каре, фул хаус, флэш, стрит, тройка, две пары, пара, старшая карта. Игрок со старшей комбинацией забирает все деньги. Часто до вскрытия дело не доходит: если все игроки, кроме одного, сбросились, он забирает банк.
Вроде бы правила довольно просты, освоить их, включая точный рейтинг комбинаций можно за час-другой игры. В принципе, даже новичок за время знакомства может что-то выиграть, если ему повезёт. Но если вы хотите выигрывать достаточно стабильно (в каждой сессии вряд ли сможет выигрывать самый крутой профи, но уходить в плюсе три раза из четырёх вполне реально), то придётся знакомиться со стратегией игры. Начнём с того, что хороший игрок играет далеко не в каждой раздаче. Вступать в игру стоит только с сильнейшими картами, обычно 20-30% всех сдач. Если флоп вам не помог, не стоит тянуть резину и тратить деньги — лучше сразу сброситься. Не стоит переоценивать блеф — это только в фильмах вся стратегия игры построена на блефе. В реальной игре блефу отводится лишь пара процентов действий. Для эффективной игры необходимо понимать силу и слабость позиции (чем позже ваш ход — тем больше у вас преимущество над противниками), структуру карт на столе, оценивать возможные карты противника по его ставкам и предыдущей игре, уметь самому скрыть силу своей руки.
Основы стратегии игры в покер можно изучить на сайте «Покер онлайн», это займёт у вас только несколько часов (и этого даже хватит, чтобы успешно играть на самых мелких лимитах), а совершенствоваться потом можно всю жизнь. Правда, овчинка стоит выделки, даже средние игроки на небольших лимитах зарабатывают за месяц несколько тысяч долларов, а ведущие отечественные покеристы в онлайне зарабатывают за год сотни тысяч. Так что если вы азартны, психически устойчивы (это немаловажно в покере), готовы учиться — рекомендую попробовать свои силы в игре!